Nederland behoort wereldwijd tot de koplopers op het gebied van innovatie. In 2025 werden 7.006 octrooiaanvragen ingediend bij het Europees Octrooibureau (EOB), wat neerkomt op 388 aanvragen per miljoen inwoners. Daarmee staat Nederland per inwoner in de top 5 wereldwijd. Dit laat maar weer de sterke positie van Nederland als technologie- en innovatieland zien, waarin digitale expertise een steeds grotere rol speelt.
De meeste Nederlandse octrooiaanvragen komen uit de medische technologie. Grote bedrijven zoals Philips, ASML, NXP Semiconductors, Signify, dsm-firmenich en TNO behoren tot de belangrijkste aanvragers. Innovaties binnen deze sectoren zijn sterk afhankelijk van ICT. Denk aan softwareontwikkeling, data-analyse, embedded systems en AI-toepassingen. Daarmee verschuift innovatie steeds meer richting een combinatie van hardware en software. Voor ICT-opleidingen betekent dit dat studenten niet alleen technische kennis nodig hebben, maar ook leren werken in multidisciplinaire omgevingen waar technologie en maatschappelijke toepassingen samenkomen.
Regionaal springt Noord-Brabant eruit. Meer dan de helft van alle Nederlandse octrooiaanvragen komt uit deze provincie, met Eindhoven door bedrijven als ASML en Philips als belangrijkste spil. Ook andere regio’s laten groei zien. In Gelderland nam het aantal aanvragen bijvoorbeeld sterk toe.
De cijfers laten zien dat innovatie steeds nauwer verweven is met digitale technologie. De vraag naar ICT-professionals die kunnen bijdragen aan onderzoek, ontwikkeling en implementatie van nieuwe technologieën blijft dan ook groeien. Dit laat opnieuw zien hoe belangrijk het is dat opleidingen blijven meebewegen, zodat studenten straks echt klaar zijn voor dit soort innovatieve omgevingen.
